19 oktober 2010
Een netwerkclub voor vrouwen: nog steeds wordt er wel eens lacherig over gedaan. Maar inmiddels bestaat het Waterlelienetwerk, voor vrouwen in waterschapsbesturen, alweer tien jaar: "We hebben ons gewoon door de kritiek heen geslagen. Nu wordt het netwerk van hoog tot laag gewaardeerd."
Vijf vragen aan Leonie Bruggink, voorzitter van het Waterlelienetwerk.
Is het nodig, een netwerk voor vrouwen in waterschapsbesturen?
"Jazeker. Het is een erg zinvol netwerk: we inspireren elkaar. Bij vrouwen onderling werkt dat nu eenmaal anders dan onder mannen. Het geeft ons meer vertrouwen in onszelf als we onder elkaar zijn. Het is geen feministische bedoening. Het gaat ons om de kwaliteiten van vrouwen, want er zit een aantal hele goede bestuurders tussen."
Wat gebeurt er tijdens de netwerkbijeenkomsten?
"We zijn elke editie bij een ander waterschap te gast. Dat waterschap stelt ook het thema vast. De laatste keer was dat bijvoorbeeld 'Water in het stedelijk gebied'. We keken toen in Den Bosch naar provinciale wateren en hebben medewerkers van verschillende instanties ontmoet. Maar ook Neelie Kroes en de commissaris van de Koningin waren al eens te gast, als sprekers."
Hoe gaat het met de werving van vrouwen in waterschapsbesturen? Boeken jullie als netwerk succes daarin?
"Op onze campagne 'Water zoekt Vrouw' kwamen maar liefst 474 kandidaten af. Daarvan zijn er 134 gekozen. Dus ja, we sorteren effect. Nog niet zoveel als we zouden willen, want we hebben ons als doel gesteld in de waterschapsbesturen dertig procent vrouwen te realiseren. Nieuwe kandidaten zijn dus hartstikke welkom!"
Kan iedereen zich melden voor een functie in een waterschapsbestuur?
"In principe wel. Water is niet politiek, water is van iedereen. Het is een post voor mensen die al wat breder sociaal-maatschappelijk bewogen zijn en ja, dat zijn vaak vrouwen. Dus als die zich nu aansluiten bij instanties die meedoen aan de waterschapsverkiezingen, dan groeien we door tot een heel divers samengesteld bestuur."
En u blijft daar voorlopig nog volop voor strijden?
"Ik geef er heel mijn ziel en zaligheid aan. En alles gebeurt op vrijwillige basis, ja. Gelukkig wil de Unie van Waterschappen het netwerk voortaan meer ondersteuning geven. Zo kunnen we inhoudelijk stappen zetten en kunnen we nog meer vrouwen bereiken en inspireren."
Overgenomen van website Denk Divers dd. 19 oktober 2010.
© Het Waterschapshuis - Promotie Vrouwelijke Bestuurders
